Sporten goed voor boze kinderen

Lichaamsbeweging is een gezonde uitlaatklep. Uit onderzoek blijkt dat kinderen door naschoolse sportactiviteiten zowel fysiek als mentaal opknappen.

Sport en spel is niet alleen leuk voor kinderen, maar het dient ook een hoger doel. Ze kunnen hun energie kwijt, ze blijven fit en ze leren omgaan met leeftijdsgenootjes. Met het oog op de preventie van overgewicht is sporten bovendien een manier geworden om de jeugd op gewicht te houden.

Sporten werkt bovendien als een soort medicijn voor kinderen die vaak gevoelens van boosheid hebben. Dit stellen enkele onderzoekers van het Medical College van de Georgia School of Medicine (*). Zij onderzochten een groep gezonde kinderen van zeven tot elf jaar met een zittende leefstijl, die meededen aan een naschools aerobicsprogramma. Na enkele weken bleek dat ze niet alleen gewicht hadden verloren, maar ook minder woede voelden en minder agressief gedrag vertoonden. Factoren zoals ras, geslacht en economische status waren niet van invloed op de resultaten. De lichamelijke fitheid en het lichaamsgewicht maakten eveneens geen verschil.

Uit eerder onderzoek was al bekend dat sporten goed is voor kinderen die last hebben van angst of depressie. Helaas wordt nog te weinig gebruik gemaakt van deze kennis, aangezien het leven van veel kinderen zich vooral binnenshuis afspeelt. Het zou daarom enorm helpen als kinderen op school meer in aanraking komen met sportactiviteiten. Het voordeel is tweeledig: de kinderen voelen zich lichamelijk en psychisch gezonder en op school zijn ze beter te handhaven.

(*) Medical College of Georgia, news release, 24 november 2008.