Nieuw middel dieet pil gaat oprekking tegen

Londense wetenschappers denken binnen tien jaar een nieuw dieet pil middel in handen te hebben dat tot evenveel gewichtsverlies leidt als een chirurgische maagverkleining.

In een kleine maag past minder voedsel dan in een grote maag. Minder voedsel betekent minder overgewicht, want wat er niet in gaat hoeft er ook niet uit. Gelukkig maar voor al die ernstig dikke mensen dat de medische wetenschap in staat is geweest om tot operaties te komen die tot een maagverkleining leiden. Een chirurgische ingreep zoals een maagband kan iemand ruim een kilo per week laten verliezen en zo diegene een handje helpen om het gevaarlijke overtollige vet te laten verdwijnen.

In Groot-Brittannië heeft men echter een andere manier gevonden om in te grijpen op de maag en zo gewichtsverlies te bewerkstelligen (King, B. The Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics, maart 2008; vol 324: pp 1055-1063). Onderzoekers van het University College London hebben twee medicijnen ontwikkeld waarmee ze de uitzetting van de maag, die gewoonlijk plaatsvindt wanneer je eet, kunnen remmen. De middelen grijpen aan op de eiwitreceptoren die in verschillende organen van het verteringsstelsel te vinden zijn, waaronder de maag. De medicijnen blokkeren deze receptoren, waardoor de snelheid waarmee de maag uitzet wordt vertraagd. Tot nu toe hebben de experimenten met de ‘dieetpillen’ zich beperkt tot cellen van de dikke darm van dieren. Het zal nog enige tijd duren totdat de dieet pil medicijnen ook op gewichtsverlies en veiligheid bij dieren of mensen zijn getest. Het staat echter vast dat de maagoprekkende receptoren ook bij mensen aanwezig zijn.

Gaan we een nieuw tijdperk tegemoet waarin mensen met ernstig overgewicht zich niet meer hoeven wagen aan risicovolle operaties, maar in plaats daarvan hun heil moeten zoeken in een simpele dieetpil? Aan de ene kant is deze uitvinding zeer welkom, omdat het aantal mensen met ernstig overgewicht enorm toeneemt. In ernstige gevallen is de operatietafel hun enige redding, als blijkt dat hun dieet en hoeveelheid lichaamsbeweging te weinig uithalen. Aan de andere kant lopen we de kans dat we alles gaan oplossen met een ‘wondermiddel’, zonder dat we zelf nog moeite doen om op eigen kracht tot een oplossing te komen. Zou de dieetpil alleen beschikbaar moeten zijn voor ziekelijk dikke mensen, of kan iedereen het straks bij de drogist halen? Hoe we tot een verstandig gebruik kunnen komen met de dieet pil zal waarschijnlijk nog tot ellenlange discussies vergen; tot die tijd zal de juiste leefstijl de beste resultaten opleveren. En dat is misschien precies zoals het voor mensen hoort te zijn.