10 genen gevonden die mogelijk betrokken zijn bij Diabetes Mellitus Type 2

Diabetes Mellitus, ook wel bekend onder de naam suikerziekte, is een veel voorkomende aandoening waar vanaf 2001 ongeveer 3,6% van de mensen in Nederland aan lijdt. Deze ziekte wordt gekenmerkt door een te hoge concentratie glucose in het bloed, één van de belangrijkste stoffen in ons lichaam die nodig is voor de vorming van energie . Dit wordt veroorzaakt door onvoldoende productie of werkzaamheid van insuline, een stof die te grote hoeveelheden glucose opslaat voor later gebruik .

Diabetes Mellitus type 2 is een aparte vorm van diabetes en werd ooit ouderdomsdiabetes genoemd omdat het vaker na het 40e levensjaar voorkwam. Die tijd is echter voorbij nu steeds meer mensen al veel jonger diabetes type 2 krijgen en de term ouderdomsdiabetes wordt niet meer gebruikt. De erfelijke factoren staan bij deze vorm van diabetes niet op de voorgrond, maar voornamelijk overgewicht is de grote oorzaak . Door het tekort aan insuline moet het lichaam, voor het opwekken van energie, ook vetten en eiwitten gaan verbranden . Bij vetverbranding ontstaan vrije vetzuren die er voor zorgen dat insuline minder goed kan werken . Hierdoor treed er verminderde gevoeligheid voor insuline op, wat ook wel insuline resistentie wordt genoemd .

Mensen met diabetes type 2 hebben voornamelijk veel last van moeheid, dorst, sufheid, gewichtstoename en verminderde weerstand tegen infecties . Op de lange termijn kunnen, hart –en bloedvaten, zenuwstelsel, ogen en nieren beschadigen . Gelukkig wordt er onderzoek gedaan naar de oorzaken van diabetes type 2, zodat bij vroege ontdekking de ziekte misschien zou kunnen worden voorkomen of, wanneer dit niet mogelijk is, in ieder geval zo goed mogelijke therapievormen ontwikkeld kunnen worden. Een gezonde leefstijl met gewichtscontrole en voldoende beweging zijn effectief bij de aanpak van diabetes type 2.

Alhoewel 10 genen erg veelbelovend klinkt, zijn er nog maar een paar studies geweest die hetzelfde hebben gevonden . Onderzoekers in IJsland hebben recentelijk genetisch onderzoek gedaan in een grotere groep mensen met en zonder diabetes type 2 en vonden ook één van de genen die Boehnke’s team had gevonden . Bovendien gaat er nog wel een tijd overheen voordat de eerste behandelmethoden ontwikkeld kunnen worden, aangezien er eerst onderzocht moet worden wat het effect is van deze genen .

Mensen kunnen echter zelf al heel veel doen om de kans op het krijgen van deze ziekte te verkleinen . Gezond leven, waaronder vermindering van overgewicht en veel beweging, vermindert de kans al aanzienlijk . Dit maakt de ontdekking van Boehnke’s team echter niet minder belangrijk, aangezien het in ieder geval zal bijdragen aan het begrijpen van de vele factoren die bij het ontstaan van deze ziekte een rol spelen. Verder onderzoek zal dit moeten uitwijzen .