Dikke mensen hebben dikkere kans op overleving hartaanval

 

Overgewicht en obesitas, een ernstige vorm van overgewicht, zijn mede de veroorzakers van onder meer diabetes, hart- en vaatziekten en een hoge bloeddruk. Geen wonder dat dikke mensen vaker in het ziekenhuis belanden dan mensen met een normaal gewicht. Toch heeft vetzucht een klein voordeel dat het verschil tussen leven en dood kan uitmaken. Hoe dikker iemand namelijk is, hoe groter zijn of haar overlevingskansen zijn na een hartaanval.

 

Deze verrassende conclusie is getrokken door Duitse en Zwitserse artsen die gedurende drie jaar 1676 mensen volgden die vanwege instabiele angina pectoris (pijn op de borst) of een hartaanval in het ziekenhuis waren opgenomen. Alle deelnemers werden op de gangbare manier onderzocht en behandeld. De meesten ondergingen een dotterbehandeling, waarbij de vernauwde vaten worden verwijd en vervolgens opengehouden met kleine veertjes (stents). Anderen werden behandeld met een hartbypass-operatie of medicijnen. Uit de onderzoeksgegevens bleek dat na drie jaar 9,9 procent van de mensen met een normaal gewicht was overleden, terwijl dat bij mensen met overgewicht maar 7,7 procent bedroeg. Binnen de groep met obesitas vond men een nog lager sterftepercentage, namelijk 3,6 procent. En tot ieders verbazing had elke deelnemer met zware obesitas de periode van drie jaar overleefd. Over de conclusie was geen twijfel mogelijk: hoe dikker een mens is, des te gunstiger is zijn of haar prognose na de constatering van een coronaire vaatziekte.

 

Hoe is dit mogelijk? Iedereen weet dat mensen met overgewicht een groter risico op hart- en vaatziekten lopen. Als het moment daar is, dat hun hart het laat afweten, is het toch tegenstrijdig dat ze meer kans hebben om het te overleven? De medische wetenschap heeft hier nog geen antwoord op gevonden. Men heeft wel een paar verklaringen kunnen bedenken voor de uitkomsten van de studie. Medicijnen die het cholesterolgehalte en de bloeddruk onder controle houden, zouden meer effect hebben bij dikke mensen. De deelnemers met obesitas werden vaker op deze manier behandeld dan de minder zware deelnemers. Dit zou dus mogelijkerwijs bij hen tot een betere prognose hebben geleid. Voorts is de concentratie cannabinoïden hoger in het lichaam van obese mensen. Dit zijn door de hersenen geproduceerde stoffen die de bloedvaten verwijden en dus een beschermend effect hebben. Bovendien werden bij obese deelnemers een lager gehalte van bloedplaatjes gevonden en een hogere concentratie triglyceriden. Bloedplaatjes werken net als cannabinoïden ook beschermend en triglyceriden zouden de kans op hartritmestoornissen – een meestal fataal gevolg van een hartziekte –  doen verkleinen. Dit is een interessant gegeven, aangezien een hoge concentratie triglyceriden het risico van een hartaanval in de eerste instantie vergroot.

 

Natuurlijk moeten we onszelf nu niet gaan vetmesten. Overgewicht en obesitas staan bekend als risicofactor van vele ziektes en aandoeningen. Ook voor mensen die op dit moment te zwaar zijn, is het onverstandig de uitkomst van dit onderzoek te gebruiken om bijvoorbeeld het bezoekje aan de sportschool maar even uit te stellen. Overgewicht is een gevaarlijk fenomeen dat tegenwoordig al miljoenen mensen in zijn greep heeft. Dat de kans op de overleving van een hartaanval hierdoor groter wordt, weegt nooit op tegen alle andere narigheid die de overtollige kilo’s kunnen veroorzaken. De lijst van gezondheidsrisico’s is ellenlang: hart- en vaatziekten, diabetes, hoge bloeddruk, gewrichtsproblemen, kanker en ga zo maar door. Wees je er dus van bewust dat in het geval van overgewicht afvallen de enige goede weg is naar een betere gezondheid.

Geïnspireerd door: Fat people ‘live longer after heart attack’, The Times, 20 juni 2007