Dagelijkse vleesconsumptie verhoogt kans op darmkanker

Brits onderzoek laat zien dat het dagelijks eten van 50 gram voorverwerkt vlees, bijvoorbeeld één worstje of drie plakjes bacon, de kans op darmkanker met 20 procent verhoogt. Met voorverwerkt vlees worden verschillende soorten vlees als ham, salami en hamburgers bedoeld, die gerookt, gedroogd of gezouten zijn of verrijkt met conserveermiddelen.

In Nederland is dikkedarmkanker één van de meest voorkomende vormen van kanker. Zo werden er in 2003 9.898 nieuwe gevallen van dikkedarmkanker geconstateerd, de verwachting is dat dit in de periode 2005-2025 met 42% toeneemt. (RIVM)

Volgens het Wereld Kanker Onderzoek Fonds (WCRF) zijn er verschillende manieren waarop voorverwerkt vlees de kans op darmkanker verhoogd. Bij het verwerken van vlees komen er verschillende kanker veroorzakende stofjes vrij, onder andere N-nitroso dat helpt het vlees te conserveren. Naast voorverwerkt vlees, zijn er ook aanwijzingen dat rood vlees een veroorzaker is van darmkanker.

Onderzoekers vonden dat bijna de helft van de kankers voorkomen kan worden met veranderingen in levensstijl door bijvoorbeeld het gebruik van zonnebrand, niet te roken, matig te doen met alcohol en een gezonder dieet. Toch moet vlees niet geheel vermeden worden volgens het WCRF. Rood vlees is namelijk een belangrijke bron voor voedingsstoffen zoals ijzer. Aanbevolen wordt niet meer dan 500 gram gekookt rood vlees per week te eten en voorverwerkt vlees helemaal te vermijden.