Vet eten verstoort de slaap

02-07-2008

Het eten van veel vetrijk voedsel zorgt voor een lange reeks van nadelige effecten op de gezondheid. Het veroorzaakt niet alleen overgewicht, maar volgens recent onderzoek ook een verstoring van het slaappatroon.

Wetenschappers uit Brazilië hebben ontdekt dat een dieet dat rijk is aan vetten de nachtrust via verschillende factoren negatief kan beïnvloeden (*). Hun kleinschalige onderzoek in het slaaplaboratorium vond plaats onder 52 gezonde vrijwilligers met een leeftijd van 20 tot 45 jaar, van wie gedurende drie dagen de voedselinname en het slaappatroon werden geregistreerd.

Het onderzoeksteam concludeerde hieruit dat naarmate men meer vet eet, men tijdens de nacht vaker wakker wordt. Ook bleek vetter eten gepaard te gaan met een grotere kans op een abnormale ademhaling tijdens het slapen. Bovendien moet er meer REM-slaap (Rapid Eye Movement) ingeleverd worden als er meer vetten worden geconsumeerd. De REM-slaap is de slaaptoestand waarin snelle oogbewegingen worden gemaakt en er een grote mate van hersenactiviteit is. Tijdens deze fase droomt men en zijn de hersenen bezig met het verwerken en opslaan van informatie. Onderzoek heeft aangetoond dat hoe meer iemand zich per nacht in de REM-fase bevindt, des te energieker hij of zij zich de volgende dag voelt.

Dat een teveel aan vet voedsel slecht voor de gezondheid is, weten we inmiddels wel. Het staat in alle boeken en tijdschriften beschreven dat vet eten ons te dik maakt, en dat daardoor de kans op het ontstaan van met name hart- en vaatziekten flink kan toenemen. Wie zich echter geen zorgen maakt om het lichaamsfiguur, heeft dus andere redenen om op te passen met vettigheid. Een goede nachtrust is immers essentieel voor zowel het lichamelijk als geestelijk functioneren. Dus ben je een slechte slaper die wel van een vette hap houdt: met een paar zakken chips en wat bierworstjes minder kun je de nachten misschien veraangenamen.

(*) SLEEP 2008, the 22nd Annual Meeting of the Associated Professional Sleep Societies, Baltimore, 7-12 juni 2008.