Zelfs huisdieren zijn te dik

27-10-2007

 

Veel Nederlandse honden en katten zijn te dik. De schuldige is niet het huisdier zelf, maar de eigenaren die ondanks hun liefde voor hun dier niet weten wat goed voor hem is.

 

Dertig procent van de honden en katten lijdt aan overgewicht. Voor de dikke dieren betekent dit, net als voor dikke mensen, een risico voor de gezondheid. Huisdieren met overgewicht hebben namelijk een verhoogde kans op typische welvaartsziekten zoals hart- en vaatziekten, diabetes type 2 en gewrichtsproblemen. Dit verschijnsel doet sterk denken aan de huidige overgewichtproblematiek die bij mensen speelt.

 

Het klopt inderdaad dat het grootste probleem bij de eigenaren ligt en niet bij hun lievelingsdier. De mens is in de loop van de tijd minder gaan bewegen en meer gaan eten en hij reflecteert deze ongezonde gewoontes op het beest. Het baasje maakt het zich graag gemakkelijk en zorgt ervoor dat het de hond of kat eveneens aan niets ontbreekt. Dit heeft tot gevolg dat de dieren op verschillende manieren overmatig worden verwend. Meestal is het voer de grootste boosdoener: als een huisdier om aandacht vraagt, wordt dit door de eigenaar vaak automatisch beantwoord met het geven van voer. Dit wordt gekocht door het baasje en vormt als het ware een weerspiegeling van zijn verlangens. Het is immers een fijne tijdsbesteding om je hond of kat een lekkernij te geven, dat tegenwoordig bovendien in allerlei varianten te krijgen is. Van brokjes in leuke vormen en kleuren tot voedsel waar de stinkende vleesgeur compleet uit weggewerkt is. Welk type en welke hoeveelheid voedsel echter in werkelijkheid goed is voor de gezondheid van het dier, is meestal van ondergeschikt belang. Hoewel het voedsel dus verre van natuurlijk lijkt voor de eigenlijk rasechte vleeseters, is er niets mis met de smaak ervan. Fabrikanten van honden- en kattenvoer weten precies wat de dieren lekker vinden, zodat een baasje niet zo snel te maken krijgt met een huisdier dat niet wil eten wat het voorgeschoteld krijgt. Bovendien snoepen honden en katten naast het teveel aan het speciale huisdiervoedsel graag nog iets mee dat niet voor hun maag bestemd is. Veel baasjes vinden het namelijk moeilijk om de smekende blik van hun viervoeter te negeren wanneer zij zelf aan het eten zijn. In veel huishoudens is het de gewoonte om het laatste restje van de avondmaaltijd aan het huisdier te geven en ook het koekje bij de thee vindt vaak zijn weg naar een katten- of hondenbuik. Huisdieren krijgen als gevolg van dit alles te veel energie binnen dan gezond voor hen is. In combinatie met een gebrek aan lichaamsbeweging is een aan overgewicht lijdende viervoeter al snel een feit.

 

Overgewicht bij huisdieren is een probleem dat nauw samenhangt met de leefstijl die binnen een bepaalde samenleving voorkomt. Om deze reden ligt bijvoorbeeld het percentage huisdieren dat te dik is in de Verenigde Staten hoger dan het percentage in Nederland. De enige manier om het gewicht van onze huisdieren naar normale waarden te brengen, is dus simpelweg dezelfde manier die bij mensen wordt toegepast: minder eten en meer bewegen. Een hond of kat zal hierdoor zeker geen medelijden verdienen. De dieren komen heus niet om van de honger als ze niets meer van de eettafel mogen meepikken en een extra blokje om kan ook nooit kwaad. Misschien dat het baasje hier ook de voordelen van zal ondervinden.

 

Geïnspireerd door: ‘Dikke Doerak is aan het sonjabakkeren’, BN/DeStem, 9 augustus 2007.