Dikke Japanse mannen minder hersencellen

13-02-2008

Japanse mannen met een hoge BMI hebben minder grijze stof in hun hersenen. Dit rapporteerde een aantal Japanse wetenschappers onlangs in het wetenschappelijke blad Obesity. Onze hersenen bestaan uit zenuwcellen en verbindingen tussen deze zenuwcellen, respectievelijk grijze en witte stof. De relatie tussen BMI en grijze stof vonden de wetenschappers niet in vrouwen.

In het onderzoek werden hersenscans verzameld van 690 mannen en 738 vrouwen. Vervolgens vergeleken de wetenschappers het volume van de grijze stof in de hersenen van personen met een hoge BMI en een lage BMI. Japanse mannen met een hoge BMI bleken een kleiner volume grijze stof in hun hersenen te hebben dan Japanse mannen met een lage BMI. Opmerkelijk is dat in sommige hersendelen van mannen met een hoge BMI, juist meer grijze massa te vinden was.

Verlies van zenuwcellen in de hersenen is een bekend verschijnsel van het ouder worden. Dit verlies kan echter versneld worden door slechte doorbloeding van de bloedvaten. Mensen met overgewicht hebben vaker last van hart –en vaatziekten. De wetenschappers denken dan ook dat het verlies aan grijze stof in dikke mannen mogelijk veroorzaakt wordt doordat ze een hogere kans hebben op hart –en vaatziekten.

De wetenschappers vonden geen relatie tussen BMI en grijze stof in vrouwen. Dit komt volgens hen, omdat vrouwen met name vet vlak onder de huid opslaan en mannen diep in het lichaam. Juist dit diepe lichaamsvet zou gevaarlijk zijn en de kans op hart –en vaatziekten vergroten. Echte conclusies kunnen er nog niet worden getrokken uit dit onderzoek, omdat het  verband tussen BMI en grijze stof niets zegt over de causaliteit. Kortom, men weet niet wat er eerst komt: het kip of het ei.

Bron: Obesity