Overgewicht groot economisch probleem

18-05-2008

Wie denkt dat overgewicht alleen een probleem voor de eigen gezondheid is komt bedrogen uit. Overgewicht is een risicofactor voor veel ziekten, maar brengt ook veel sociale, maatschappelijke en economische problemen met zich mee. Daarom is het probleem van overgewicht eigenlijk veel groter en gecompliceerder dan wij denken en beperkt het zich niet tot het individu.

Overgewicht kost de maatschappij en het bedrijfsleven een hele berg geld en met name het bedrijfsleven is daar niet blij mee. Dit komt omdat overgewicht gerelateerd is aan een toenemend verzuim en een afnemende productiviteit op de werkvloer. Ook brengt overgewicht hoge ziektekosten met zich mee voor de maatschappij. Het is bewezen dat dikke mensen minder snel carrière maken vanwege vooroordelen die werkgevers over hen hebben. Zij worden bijvoorbeeld minder snel aangenomen op een functie wanneer zij moeten concurreren met een slank iemand met dezelfde kwaliteiten. Ook worden dikke kinderen vaker gepest op school, wat een negatieve invloed heeft op hun schooltijd en toekomstperspectieven.

De hoge ziektekosten worden vooral veroorzaakt door de toenemende kans op ziekten als hart- en vaatziekten, diabetes, kanker en gewrichtsklachten. Dit zijn ziekten die veel geld kosten vanwege de langdurige behandeling ervan, de nodige medicijnen en de vele complicaties die op kunnen treden. Uit onderzoek is gebleken dat door overgewicht te voorkomen, jaarlijks een miljard euro op de gezondheidskosten bespaard kan worden. Geld dat minister Klink erg goed zou kunnen gebruiken voor andere zaken binnen zijn ministerie van volksgezondheid, welzijn en sport.