Stigma drukt zwaar op mensen met obesitas

21-7-2008

Dikke mensen zijn lui, niet hard genoeg voor zichzelf en hebben hun overgewicht geheel aan zichzelf te danken. Als het gaat om obesitas (ernstig overgewicht) lijkt er geen einde te komen aan alle vooroordelen. Obese mensen voelen zich gestigmatiseerd en gediscrimineerd. Hetgeen afvallen, wat op zich al moeilijk genoeg is, niet makkelijker maakt.

Uit onderzoek uit Australië blijkt dat 95 procent van de mensen met obesitas zich wel eens gediscrimineerd of vernederd voelt. Het stigma op mensen met obesitas maakt het velen moeilijker een baan te vinden of staat persoonlijke relaties in de weg. Bijna de helft kampt met emotionele problemen en/of depressieve gevoelens. Ook voelt een groot deel zich niet begrepen door artsen en diëtisten. Zij hebben al vaak genoeg gehoord dat zij te dik zijn en bovendien al talloze diëten geprobeerd die niet bleken te werken. Volgens arts en professor Komesaroff, verbonden aan de Universiteit van Melbourne, is het juist van groot belang om de reden van het overgewicht te achterhalen. Nu worden vaak opnieuw en opnieuw nieuwe diëten voorgeschreven terwijl er vaak een emotionele reden is voor het overgewicht.

Mensen met obesitas hebben sympathie, steun en begeleiding nodig bij het afvallen, maar in plaats daarvan worden zij gediscrimineerd, gepest of ontweken. Nu de cijfers van discriminatie van mensen met overgewicht lijken te stijgen, moeten we ons ernstig zorgen gaan maken. “Het discrimineren van dikke mensen neemt toe en discriminatie is fout”, aldus professor Komesaroff.

Bron: Paul Komesaroff, MD, professor of medicine, Monash University, Melbourne, Victoria, Australia. ENDO 08, 90th annual meeting of The Endocrine Society, San Francisco, June 15-18, 2008.