Verbod op nieuwe fastfoods in arme wijk Los Angeles

Het stadsbestuur van Los Angeles heeft besloten dat zich het komende jaar geen nieuwe fastfood-restaurants in de arme delen van de stad mogen vestigen. Hiermee hoopt men het overgewicht bij de burgers terug te dringen.

In het zuidelijke deel van de stad Los Angeles leven ruim een half miljoen mensen in armoede. De meesten van hen eten behoorlijk ongezond, wat zich bij een grote groep heeft vertaald in een te hoog lichaamsgewicht. Kinderen uit de arme wijken hebben 30 procent kans om overgewicht te ontwikkelen, terwijl dit in de rest van de stad maar 21 procent is. De oorzaak hiervan ligt deels in het grote aantal fastfood-restaurants dat zich in zuid-Los Angeles bevindt. Hoewel hun kipnuggets en hamburgers misschien overheerlijk smaken, dragen zij significant bij aan het dikker worden van de bevolking.

Het stadsbestuur van Los Angeles heeft daarom besloten de komst van nieuwe fastfood-restaurants in deze arme delen van de stad te weren. Dit verbod zal een jaar lang gelden in een gebied van 83 vierkante kilometer. De gemeente verwacht dat het gezonde aanbod van klassieke restaurants en supermarkten hierdoor populairder zal worden.

Het zou voor het eerst in de geschiedenis zijn dat een dergelijke maatregel wordt genomen op basis van gezondheidsredenen. Iemand die te dik is, brengt zijn gezondheid namelijk behoorlijk in gevaar. Uit tal van onderzoeken is gebleken dat overgewicht een belangrijke voorspeller is van aandoeningen zoals hart- en vaatziekten, diabetes type 2 en sommige vormen van kanker. Juist arme mensen zijn hier vaak het slachtoffer van overgewicht, omdat zij – naast hun gebrek aan kennis over voeding – gedwongen zijn om goedkoop en ongezond voedsel te kopen. Dit maakt hen tot de vaste klanten van fastfoodketens, die zich in de talloze arme wijken hebben gevestigd. Dat nieuwe fastfoodketens hier hun deuren daarom niet meer mogen openen, is dus een sprong voorwaarts naar een gezondere voeding.