Vervang frisdrank door water

Het ligt zo voor de hand, dat het lijkt of er geen onderzoek naar hoeft te worden gedaan, maar toch blijkt het nodig te zijn. Gebruik van frisdrank, energiedrankjes en zoete thee door kinderen en opgroeiende jongeren draagt bij aan het ontstaan van overgewicht. Het wordt echter systematisch tegengesproken door de producenten van die drankjes. Die wijzen erop dat het onmogelijk is dat één enkele factor verantwoordelijk voor zo’n gecompliceerd probleem is. Het gaat natuurlijk ook om wat ze verder nog eten en om de vraag of ze wel voldoende bewegen. Producenten van frisdrank zoals Coca Cola sluiten zelfs contracten af met overheidsinstellingen om overgewicht terug te brengen door het sponsoren van sport en beweegprogramma’s. Moeten we daar blij mee zijn?

Een onderzoek dat in april 2009 in het wetenschappelijk tijdschrift Archives of Pediatric & Adolescent Medicine stond laat zien dat door het simpel vervangen van frisdrank door water kinderen gemiddeld dagelijks 235 calorieën minder binnenkrijgen.

Deskundigen zeggen naar aanleiding van het onderzoek dat nu duidelijk is dat het vervangen van frisdrank door water een sleutelstrategie moet zijn bij de aanpak van de epidemie van steeds dikker wordende kinderen. Uit het Amerikaanse onderzoek blijkt 90% van de kinderen dagelijks van die drankjes naar binnen werkt en dat het ongeveer 10% van de totale caloriehoeveelheid is die ze binnenkrijgen. Ongeveer 70% van de frisdrank drinken kinderen thuis. Dus daar ligt ook de sleutel voor de aanpak. Ouders zouden het goede voorbeeld moeten geven.

De onderzoekers vonden geen bewijs voor de effectiviteit van het vervangen van frisdrank door melk.

Is het dan niet verstandig dat kinderen ook veel bewegen? Ja natuurlijk is dat belangrijk, maar die kinderen moeten een half uur rennen om de calorieën die ze met één blikje cola binnenkrijgen weer kwijt te raken. Dan hebben we het nog niet over wat er nog meer nodig is. Moeten die arme kinderen dan voortaan wekelijks ongeveer een marathon rennen om te zorgen dat in ieder geval de suiker in de frisdrank is gecompenseerd? Dat is een beetje de omgekeerde wereld.

Geldt dit uitsluitend voor Amerikaanse kinderen? In de Verenigde Staten is het overgewichtprobleem onder kinderen groter dan in Nederland, maar in ons land neemt het ook snel toe. In de VS drinken kinderen nog meer frisdrank dan Nederlandse kinderen, maar dat verandert niets aan het basisprobleem waar we mee te maken hebben: frisdrankjes, energiedrankjes, vruchtendrankjes zijn allemaal vormen van water met suiker. En kinderen hebben wel het water nodig, maar niet de suiker die erin zit. Dus laten we vooral de suiker liever weglaten.