Snoepautomaat moet plaats maken voor groente en fruit

22-07-2008

Kinderen te dik? Moeten ze afvallen? Dat moet ook via school aangepakt worden. De Europese Unie (EU) zou graag zien dat snoepautomaten uit scholen verdwijnen en dat de kinderen groente en fruit krijgen aangeboden.

De noodzaak om overgewicht onder Europese kinderen aan te pakken, wordt steeds groter. In Brussel heeft men daarom aanbevolen om in scholen geen ongezonde snacks meer te verkopen. Deze zullen plaats moeten maken voor groente en fruit, waar de jeugd op dit moment te weinig van consumeert. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) stelt de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid op 400 gram, maar helaas voldoen maar acht van de 27 lidstaten aan deze minimumnorm. In Griekenland wonen de meeste groente- en fruiteters, gevolgd door Portugal, Spanje, Italië, Cyprus, Denemarken, Frankrijk en Nederland. Dit heeft alles te maken met de immense populariteit van voedsel dat vol zit met zout, suiker en vet. Laat je een kind kiezen tussen een frisse, zoete appel en een zak patat, dan is de keuze voor het laatste snel gemaakt.

De Deense eurocommissaris Mariann Fischer Boel wil daarom ieder jaar 90 miljoen euro opzij leggen om in alle EU-landen een schoolfruitprogramma mogelijk te maken. De rijke lidstaten zouden de helft van dit bedrag moeten bijleggen om de financiering rond te maken en de armere lidstaten slechts een kwart.

Plannen zoals een schoolfruitprogramma zijn op dit moment hard nodig, want men hoeft alleen maar de straat op te gaan om de ernst van de overgewichtepidemie in te zien. Van de bijna 500 miljoen inwoners van de EU zijn naar schatting ongeveer 22 miljoen kinderen te dik. Dat is het gevolg van hun ongezonde eetgewoonten. Binnen deze groep hebben vijf miljoen kinderen ernstig overgewicht en dit aantal zal jaarlijks met 400.000 stijgen. Mensen die al op zo jonge leeftijd te dik zijn, lopen een grote kans om ook op volwassen leeftijd een ongezond gewicht te hebben met alle gevolgen van dien.

De jeugd vormt dus een uitermate belangrijke doelgroep binnen de preventie en de bestrijding van zwaarlijvigheid. Wil het plan van Fischer slagen, dan zullen kinderen een heel ander type voedsel moeten gaan waarderen. Omdat het haast vanzelfsprekend is dat scholen in het bezit zijn van een snoepautomaat, zal het succes in de beginfase misschien uitblijven. Maar wanneer de kinderen zullen wennen aan de smaak van een banaan of sinaasappel, is hopelijk een kleine maar belangrijke stap gezet naar een slanker en gezonder Europa.