Boete voor dikke Japanner

25-07-2008

 

Overgewicht lijkt een wereldplaag geworden nu ook inwoners van Japan te dik zijn. De Japanse overheid kiest voor een rigoureuze aanpak door boetes uit te delen aan bedrijven die dikke werknemers in dienst hebben.

 

Voor ons is het moeilijk voor te stellen dat een volk als de Japanners aan overgewicht zou lijden. Een Japanner is in onze ogen meestal slank, meestal zelfs wat aan de magere kant. Kennelijk heeft men in Japan de rijst en sushi opzij geschoven en is junkfood ook hier ‘the way of life’ geworden. De Japanse overheid spoort sterk aan tot afvallen door boetes op te leggen aan firma’s waar mensen met overgewicht werken. Daarnaast worden zelfs liedjes op de radio uitgezonden en stripfiguren gebruikt die de bevolking moeten aanzetten tot gewichtsverlies.

 

De maatregel is nogal aan de strenge kant en menig deskundige vraagt zich af of deze wel tot de gewenste resultaten zal leiden. Een werknemers zou namelijk op zijn capaciteiten beoordeeld moeten worden en niet op zijn lichaamsgewicht. De mentaliteitsverandering waar de regering op hoopt, zou bovendien ook kunnen ontstaan bij dunne mensen die het zich niet kunnen permitteren om af te slanken.

 

Wij als westerlingen zijn deze overheidsbemoeienis niet gewend, dus bij ons zal het waarschijnlijk nooit tot een vergelijkbare aanpak van overgewicht kunnen komen. Het is naar onze maatstaven bijna onmogelijk om mensen op te dringen welke normen en waarden ze moeten nastreven en dus ook welke leefstijl zij moeten hebben. Of iemand dik is of niet, is bij ons dus vooral de zaak van diegene zelf. In Japan daarentegen heerst een sterk gemeenschapsgevoel, waardoor inmenging van de overheid in het privéleven van de burgers meer geaccepteerd is.

 

Toch blijft de vraag of boetes uitdelen tegen overgewicht zelfs in Japan wel zo’n goed  idee is; hebben we hier namelijk niet met een vorm van discriminatie te maken?