Groot-Brittannie richt vizier op gezonder eten

28-07-2008

West-Europa blinkt niet echt uit als het om gezonde voeding gaat. De Britse regering wil daarom nieuwe richtlijnen in gebruik nemen die moeten leiden tot betere eetgewoonten van het volk. De Engelsen moeten afvallen, te beginnen bij de kinderen.

Het programma is in scholen al verplicht gesteld, maar zal onder vrijwillige verklaring ook doorgevoerd worden in ziekenhuizen, verzorgingshuizen, gevangenissen en regeringsgebouwen. De richtsnoer heeft betrekking op de voedingswaarde van producten, het  vet-, zout- en suikergehalte en de grootte van de porties.

Mensen zullen daarnaast onder andere gestimuleerd worden tot het eten van meer groente en fruit. Ook hopen de ministers te bereiken dat er vergunningen zullen worden gegeven om fruit- en groentekramen te openen op markten en bij bus- en treinstations. Bovendien willen zij tegelijkertijd aandacht besteden aan het milieu. Zo zal de bevolking geadviseerd worden om minimaal twee porties vis in de week te eten, maar alleen van soorten die niet met uitsterven bedreigd worden.

De Britten hebben graag de touwtjes zelf in handen. De regering is onwillig om hun voedselindustrie in gevaar te brengen door veranderingen die in de hele Europese Unie zouden worden toegepast. Een van de gevolgen hiervan is dat Groot-Brittannië maar de helft van het voedsel produceert dat in eigen land wordt geconsumeerd. Veel boeren zouden liever zien dat hun land de productie zou verhogen, zeker nu de voedselprijzen wereldwijd stijgen en er sprake van tekorten is. Toch geven de ministers met het nieuwe rapport aan dat de samenstelling van het Britse dieet belangrijker is dan hoe en waar het voedsel wordt gefabriceerd. Jaarlijks sterven namelijk 70.000 Britten vroegtijdig als gevolg van een slechte voeding en overgewicht. De bevolking zou daarom in hun optiek zo veel mogelijk het ‘mediterrane dieet’ moeten nastreven, dat rijk is aan groente en fruit en weinig rood vlees en vette zuivel bevat.

Niet alleen in Groot-Brittannië, maar in de hele westerse wereld is de aandacht gericht op verbetering van de volksgezondheid en het milieu. Mensen zijn met de jaren ongezonder gaan eten, met als gevolg dat – soms ernstige – kwalen zoals overgewicht, hart- en vaatziekten en diabetes niet meer weg te denken zijn. Ook heeft het (financiële) belang van de voedselindustrie doorgaans gestaan boven dat van het milieu. Gelukkig zien we nu steeds meer in dat we onze levenswijze moeten veranderen, willen we onszelf en de natuur het nodige leed besparen.

 

Bron: “Healthy eating plan for public sector workers, patients and prisoners”, The Guardian, 8 juli 2008.