Veel ouderen zijn te dik

23-10-2007

 

Uit een gezondheidsonderzoek dat onlangs is uitgevoerd onder inwoners van Goes, Kapelle, Reimerswaal en Schouwen-Duiveland is geconcludeerd dat driekwart van de ouderen tussen 60 en 75 jaar overgewicht heeft.

 

De GGD Zeeland en zorgverlener Allévo hebben dit onderzoek opgezet om gezondheidsproblemen preventief aan te kunnen pakken. Om dit te bereiken krijgen de deelnemers persoonlijk advies over praktische maatregelen die hun gezondheid op een hoger peil kunnen krijgen. En dit blijkt gezien de onderzoeksresultaten hard nodig. Een kwart van de mensen heeft een hoge kans op hart- en vaatziekten, zestien procent van de vrouwen loopt het gevaar botontkalking te krijgen en acht procent van de ouderen kan in de toekomst depressief worden. Hoewel ruim tachtig procent van de deelnemers van mening is dat zijn of haar gezondheid van goede tot uitstekende kwaliteit is, is persoonlijk advies volgens de onderzoekers geen overbodige luxe. Uiteindelijk is tachtig procent van de deelnemers over gezondheidsbevordering geadviseerd, bijvoorbeeld door middel van schriftelijk voorlichtingsmateriaal of een doorverwijzing naar de huisarts.

 

Preventie op het gebied van overgewicht is met de jaren een belangrijkere rol in Nederland gaan spelen. Niet alleen volwassenen en kinderen worden hier steeds vaker slachtoffer van, maar ook de ‘oude garde’ is gemiddeld steeds dikker geworden. Het feit dat de meeste ouderen het fastfood-tijdperk door hun leeftijd min of meer zijn ontlopen, liegen de cijfers er  toch niet om dat ouderen ook ongezonder zijn gaan leven. Omdat ouderdom sowieso gepaard gaat met tal van gezondheidsklachten, maakt overgewicht hen alleen nog maar kwetsbaarder. De gevolgen van overgewicht kunnen namelijk verder reiken dan enkel een hogere gewichtsaanduiding op de weegschaal. Hoewel de aandoening meestal niet meteen tot ernstige klachten leidt, liggen deze wel altijd op de loer. Mensen die te dik zijn, hebben op latere leeftijd vaker last van een hoge bloeddruk, een hoog cholesterolgehalte en stoornissen in de bloedsuikerspiegel. Dit kan zich vervolgens uiten in hart- en vaatziekten, bijvoorbeeld atherosclerose, of diabetes. Bovendien kan vetzucht ook voor slijtage van de gewrichten zorgen en zelfs bepaalde vormen van kanker tot gevolg hebben. Daarnaast ervaren dikke mensen hun overgewicht vaak als onaangenaam en zijn daardoor gevoelig voor het ontwikkelen van minderwaardigheidsgevoelens.

 

De toenemende vergrijzing in ons land vraagt om een effectieve gezondheidszorg. Door gezondheidsrisico’s bij ouderen zo vroeg mogelijk op te sporen, kan men op deze stijgende zorgvraag anticiperen. Bovendien zouden ouderen moeten beseffen dat regelmatige controle van hun gezondheid hen alleen maar ten goede komt. Soms is er namelijk wel degelijk iets aan de hand, zoals een hoge bloeddruk, ook al voelt men zich niet ziek. En wanneer iemand al aardig op leeftijd en te dik is, zou deze eens goed zijn of haar leefstijl onder de loep moeten nemen. De ontwikkeling van overgewicht heeft net zoals bij andere mensen meestal te maken met ongezond voedingsgedrag en te weinig lichaamsbeweging. Een goede herordening van de voorraadkast en een gezonde dosis sport zijn de beste manieren om van de overtollige kilo’s af te komen. Voor afvallen is het nooit te laat, en wie wil er nu geen gezonde oude dag?