Vrouwen met overgewicht grotere kans op miskraam

Van overgewicht is bekend dat het de zwangerschap kan bemoeilijken, met soms een miskraam tot gevolg. Enkele onderzoeken uit het verleden hebben al aangetoond dat dikke vrouwen vaker een spontane abortus krijgen. Wetenschappers van de Universiteit van Sheffield vonden onlangs zelfs een risicotoename van 67 procent. Volgens het meest recente onderzoek, uitgevoerd aan de Stanford University School of Medicine, komt dit door de frequentere afstoting van gezonde embryo´s die normale chromosomen hebben.

De meeste miskramen bij vrouwen met een normaal gewicht ontstaan doordat het ongeboren kind niet gezond is. Vaak gaat het om fouten in het erfelijk materiaal van de foetus, die niet met het leven verenigbaar zijn. Bij dikke vrouwen gaat het echter voornamelijk om normale foetussen, die gezond ter wereld hadden kunnen komen. Deze bevinding suggereert dat een dikke vrouw een grotere kans op een miskraam heeft, omdat haar lichaam minder goed in staat is om een gezond kind te dragen.

Ongeveer een op vier zwangerschappen eindigt in een miskraam, waarvan het merendeel plaatsvindt in de eerste drie maanden. Tussen 50 en 70 procent van deze embryo´s heeft een verkeerd aantal chromosomen, wat ook wel aneuploïdie wordt genoemd. De cellen van normale embryo´s bevatten 46 chromosomen, verdeeld in 23 paren. Aneuploïde embryo´s hebben te veel of te weinig chromosomen, waardoor ze zich niet kunnen innestelen in de baarmoeder of zich onvoldoende kunnen ontwikkelen.

De nieuwste bevinding van de Stanfordse wetenschappers is gedaan op grond van een genetische analyse van 204 miskramen. De chromosomen van de foetussen werden bekeken, waarna onderzocht werd of er een verband is tussen de BMI (Body Mass Index) van de vrouwen en de kans op een miskraam.

Van de 153 vrouwen met een gezond gewicht (BMI <25) had 37 procent een miskraam gekregen waarbij het een foetus betrof zonder chromosomale afwijkingen. Bij de 51 vrouwen met overgewicht (BMI ≥25) lag dit aantal met 53 procent veel hoger. Voor dit verschil is nog geen duidelijke verklaring. Het kan te maken hebben met insulineresistentie, een vroeg stadium van diabetes type 2 dat vaak gepaard gaat met overgewicht. Het veroorzaakt een verstoring in de hormonale balans, wat nadelige gevolgen heeft voor de zwangerschap.

Het is treurig dat er kinderen niet geboren worden, omdat de moeder te dik is voor een succesvolle zwangerschap. En dat terwijl toekomstige moeders doorgaans alles over hebben voor de gezondheid van hun ongeboren kind. Afvallen is in dit kader een belangrijke en relatief makkelijk beïnvloedbare factor voor het welslagen van de zwangerschap. Een vrouw met overgewicht doet er kortom verstandig aan om eerst wat kilo’s af te vallen voordat ze beginnen te denken aan het stichten van een gezin.