Onderzoek nodig naar voeding peuters

01-08-2008

Uit een recente peiling blijkt dat peuters niet de juiste kwaliteit van voeding krijgen. Daardoor neemt hun gewicht toe en worden ze te dik. Onderzoeksinstituut TNO zal verder nagaan op welke punten het eetpatroon van de kinderen te wensen overlaat.

Het is voor ieder mens belangrijk om gezond te eten, maar dat geldt nog veel meer voor kinderen. Voor een normale groei en ontwikkeling moeten zij voedsel krijgen dat genoeg van alle voedingsstoffen bevat. Een tekort aan een bepaalde stof kan resulteren in een ontwikkelingsachterstand, terwijl een overschot aan met name vet en suikers tot overgewicht kan leiden. Dat leidt tot een levenlang afvallen.

In februari dit jaar is het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) tot de conclusie gekomen dat het niet zo goed gesteld is met de voeding van peuters en kleuters. Dit blijkt uit een onderzoek naar het eetpatroon van bijna 1300 Nederlandse kinderen van twee tot zes jaar. De ouders van deze peuters en kleuters hielden gedurende een jaar een dagboek bij, waarin zij wekelijks tweemaal noteerden wat hun kinderen aten. Uit deze gegevens blijkt dat kinderen te veel verzadigde vetzuren binnenkrijgen en te weinig vis, fruit, groente en vezelrijke voedingsmiddelen eten. Mogelijk hebben de kinderen ook een tekort aan vitamine D en foliumzuur. Gelukkig is er nog een lichtpuntje: van de meeste vitaminen en mineralen krijgen ze wel genoeg binnen.

Er schort dus het een en ander aan de voeding van jonge kinderen. Er valt vooral verbetering aan te brengen aan de vetinname: minder verzadigde vetzuren en meer onverzadigde vetzuren. Het eerste type vet zit vooral in ‘lekkere’ producten zoals chips, gebak en koekjes. Wanneer je hier te veel van binnen krijgt, loop je een dikke kans dat het cholesterolgehalte in het bloed te ver stijgt. Ook kan een overschot ervan voor zorgen dat je te dik wordt. Onverzadigde vetzuren daarentegen helpen het cholesterolgehalte te verlagen. Voor kinderen is onder andere het omega-3-type van belang, omdat dit bijdraagt aan een goede ontwikkeling van de hersenen en de ogen. Deze vetzuren zijn onder andere te vinden in vis, voornamelijk in de vettere soorten.

Hopelijk zullen ouders zich ervan bewust worden dat de gezondheid van hun kind sterk wordt bepaald door wat ze eten. Het is mogelijk dat jonge kinderen producten zoals vis en fruit weigeren te eten omdat ze het gewoonweg niet lekker vinden. Wat echter ook meespeelt, is dat kinderen de ongezonde eetcultuur van hun ouders overnemen. TNO stelt dat na het aanvullende onderzoek een gericht voedingsadvies kan worden opgesteld, dat ouders in staat stelt om hun kinderen te bieden wat ze nodig hebben.