Dik kind kan schildklierproblemen krijgen
19-01-2009
Van een slecht werkende schildklier kun je dik worden. Het was het ooit een vaak gehoord excuus: ik ben wat dik want ik heb een trage schildklier. Natuurlijk het kan, maar andere redenen liggen meer voor de hand. Het omgekeerde blijkt volgens onderzoekers ook op te gaan: van overgewicht kun je een slecht werkende schildklier krijgen.
De schildklier is een vlindervormig orgaan dat aan de voorzijde van de hals ligt. De klier scheidt hormonen af die cruciaal zijn voor de handhaving van de stofwisseling (metabolisme). Als er een stoornis optreedt en de schildklier minder hormonen afgeeft, zal de stofwisseling op een lager pitje gaan werken. In de toestand die dan optreedt kunnen mensen makkelijk overgewicht krijgen.
Maar dit proces werkt niet maar een kant op, zo schrijven enkele Italiaanse wetenschappers uit Bolzano in The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. Zij zagen dat bij dikke kinderen veranderingen kunnen ontstaan in de structuur en de functie van de schildklier. Er bleek een verband te bestaan tussen het lichaamsgewicht en de concentratie schildklierhormonen. Dit suggereert dat overtollig lichaamsvet veranderingen in het schildklierweefsel kan veroorzaken.
Deze bevindingen zijn afkomstig van een onderzoek onder 186 kinderen met matig en ernstig overgewicht. Er werd informatie verzameld over de hormoonconcentraties en met behulp van echo-opnames bracht men de schildklier in beeld. Bovendien werd de hoeveelheid antistoffen tegen de schildklier gemeten, waarvan bekend is dat ze aanwezig zijn bij mensen met de ziekte van Hashimoto. Dit is een chronische ontsteking van de schildklier waarbij het eigen afweersysteem zich richt tegen de schildkliercellen. Op de echo’s van 73 kinderen werden kenmerken van deze ziekte gevonden, maar bij allemaal waren de antistoffen afwezig.
De resultaten van de echo-opnamen zijn vooralsnog een beetje mysterieus. Wel wijzen de metingen op de aanwezigheid van een lichte ontstekingstoestand, waarvan al bekend was dat overgewicht hier verantwoordelijk voor is.
Gelukkig kan de schildklier weer de oude worden als het kind maar genoeg gewicht verliest. Het is nog niet bekend of een blijvende schildklierafwijking bij dikke kinderen zich kan ontwikkelen tot een chronische schildklierziekte. Dat is een vraagstuk dat met verder onderzoek beantwoord zou kunnen worden.
|