Energiedranken geven niet alleen energie

23-10-2008

 

Energiedranken zitten vaak niet alleen vol energie, maar vaak ook vol cafeïne en calorieën.

 

Energiedranken hebben een duidelijke functie: een oppepper geven wanneer je daar lichamelijk of geestelijk de behoefte aan hebt. De drankjes zijn bovendien lekker en worden door velen beschouwd als hip, dus eigenlijk kan energiedrank op elk moment van de dag worden genuttigd. Met elke slok gaan er helaas ook meer cafeïne en calorieën naar binnen dan je zou denken. Dit blijkt uit een analyse van Consumer Reports van twaalf populaire energiedranken in de Verenigde Staten.

 

Uit de metingen van de hoeveelheden cafeïne in de dranken bleek dat het cafeïnegehalte, dat vaak niet wordt vermeld, boven 200 milligram per flesje of blikje kan reiken. Ook het aantal calorieën per consumptie is met soms 260 calorieën niet mis. De studie liet zien dat het cafeïnegehalte in de twaalf dranken varieerde van 50 tot 145 milligram per kwart liter. Dit zijn grote hoeveelheden, aangezien een kop koffie ongeveer 100 milligram cafeïne bevat. Een dagelijkse inname van 300 milligram wordt in het algemeen voor een volwassene als veilig beschouwd, maar kinderen kunnen beter niet meer dan 100 milligram per dag binnenkrijgen. Daarnaast bevatten de meeste dranken minstens één andere stimulerende stof en in sommige dranken zitten stoffen die het effect van cafeïne versterken. Ginseng is hier een bekend voorbeeld van. De hoeveelheid calorieën varieerde van minder dan 10 calorieën tot 130 calorieën per kwart liter. Zonder dat de consument iets vermoedt, kan deze dus in een paar minuten een ware caloriebom naar binnen werken.

 

Energiedranken zijn in de Verenigde Staten, maar ook in ons land, vooral onder jongeren razend populair. Vorig jaar gaven de Amerikanen gezamenlijk 744 miljoen dollar uit aan de cafeïnebevattende dranken, dat was 34 procent meer dan het jaar ervoor. Dit is goed nieuws voor de fabrikanten, maar slecht nieuws voor de mensen die zich bekommeren om het oprukkende overgewicht. De frisdrank zelf is niet zozeer slecht voor de gezondheid, maar wel de hoeveelheden waarin deze gedronken wordt. De problematiek rondom de energiedranken schuilt namelijk vooral in de grootte van de inhoud van de verpakking. Veel fabrikanten vermelden de voedingswaarden per kwart liter, terwijl het volume waarin de dranken verkocht worden vaak groter is. Bijna niemand drinkt echter tot halverwege het blikje en laat de rest staan, hoewel dat eigenlijk beter zou zijn. ‘Kinderporties’ zouden in dit geval de beste oplossing bieden.