Nog teveel alcoholmisbruik en overgewicht in Engeland
19-09-2008
Het is wisselend gesteld met de Engelse volksgezondheid, zo blijkt uit een nieuw rapport. Positief is dat de levensverwachting verbeterd is en dat er een daling is van het aantal sterfgevallen door hartaandoeningen en kanker. Wat betreft het heersende alcoholmisbruik en overgewicht is er echter nog veel werk aan de winkel.
De Healthcare Commission en de Audit Commission tonen zich in hun rapport verdeeld over de Engelse volksgezondheid. In 1997 zette de regering namelijk vol goede moed een ambitieus programma op poten om de volksgezondheid te verbeteren. In het afgelopen decennium is het resultaat hiervan niet onopgemerkt gebleven. Zo is tussen 1996 en 2006 is het aantal voortijdige sterfgevallen door hart- en bloedvatziekten bij mensen onder 75 jaar met 45 procent gedaald. In diezelfde periode is ook het aantal mensen dat aan kanker stierf onder de gehele bevolking 15 procent lager geworden. De Engelsen zijn bovendien een stuk minder gaan roken. Naar schatting hebben 400.000 hun laatste sigaret uitgedrukt toen in juli 2007 het roken in openbare ruimtes verboden werd.
Deze verbeteringen worden helaas overschaduwd door een flinke stijging van het aantal mensen met overgewicht en alcoholgerelateerde aandoeningen. Engeland kent het hoogste percentage kinderen met overgewicht in West-Europa: maar liefst een derde van de schoolgaande kinderen is te dik of zelfs ernstig te dik (obees). Het sterftegetal door alcoholmisbruik is bij mannen sinds 1991 verdubbeld en bij vrouwen met 80 procent gestegen. Indien deze trend zich zal voorzetten, zal dit verregaande gevolgen voor de gezondheid van de Engelsen hebben.
Volgens het rapport is het gebrekkige succes van de bestrijding van alcoholmisbruik te wijten aan een gebrek aan meetbare doelstellingen van een nationaal beleidsplan uit 2004. Het toenemende voorkomen van overgewicht is te verklaren doordat er pas dit jaar een nationale strategie ontwikkeld is die zich richt op de algemene bevolking.
Men stelt dat de regering veel kan leren van de successen van de campagnes die gericht waren op roken en tienerzwangerschappen. Hierbij werd namelijk niet alleen afgegaan op het behalen van de doelen, maar men paste concrete en begrijpelijke plannen toe. In de toekomst zal de Engelse regering dus moeten werken aan het creëren van bekwaam personeel en van goede hulp- en informatiebronnen. Hopelijk zorgt dit er dan voor dat overgewicht en alcoholmisbruik het totaalbeeld van de volksgezondheid uiteindelijk niet bederven.
|
