Levervet maakt dikke mens kwetsbaarder

Dikke mensen zijn grofweg in twee categorieën te verdelen: appels en peren. Het lichaamsvet zit bij de appels voornamelijk in de buikregio opgeslagen en bij de peren op de heupen en billen. Eerder onderzoek bracht aan het licht dat appels een grotere kans op diabetes en hart- en vaatziekten hebben dan peren. Nieuwe bevindingen laten echter zien dat het verschil in lichaamsfiguur nog niet alles zegt. Er is meer…

Een tweetal onderzoeken van de Washington University School of Medicine toont aan dat een overschot aan levervet – oftewel leververvetting – een sleutelrol speelt bij de ontwikkeling van diabetes en hart- en vaatziekten bij dikke mensen. Het gaat specifiek om het type leververvetting dat niet veroorzaakt wordt door alcoholconsumptie (non-alcoholische leververvetting), maar gewoon doordat de lever te veel vet moet verwerken. Hiermee wordt de hoeveelheid buikvet als belangrijkste boosdoener van de troon gestoten. Zo gek is het echter niet dat een dikke buik de kans op deze aandoeningen leek te vergroten, omdat de buikomvang een nauwe relatie vertoont met de mate van leververvetting.

Voor het eerste onderzoek werd een aantal adolescenten met overgewicht in twee groepen gesplitst: een groep met leververvetting en een groep zonder leververvetting. Bij de personen met een ongezonde lever werden afwijkingen in de glucose- en vetstofwisseling gevonden. De groep met normale levers vertoonde geen problemen in de stofwisseling. Een verschil tussen appels en peren bleek er niet te zijn. Het tweede onderzoek bracht aan het licht dat non-alcoholische leververvetting voor een grotere concentratie vetzuren in het bloed zorgt. Dit wordt op zijn beurt in verband gebracht met een grotere kans op insulineresistentie, de voorloper van diabetes type 2.

Dik zijn kan schade toebrengen aan de gezondheid, dus een buikje is nog steeds een reden om af te vallen. Is er ook sprake van leververvetting, dan is gewicht verliezen zeker een must. De onderzoekers zijn daarom van mening dat kinderen en volwassenen met een vervette lever een intensieve therapie aangeboden moeten krijgen om van hun overgewicht af te komen. Leververvetting is namelijk een volledig omkeerbare ziekte die door gewichtsverlies sterk kan verminderen, en nog snel ook. Zelfs van een caloriebeperkend dieet van twee dagen kan de lever al erg opknappen.