Cacao kan bloeddruk van dikkerds verlagen

12-08-2008

 

Overgewicht heeft veel gevolgen voor de gezondheid, waaronder een grotere kans op een hoge bloeddruk. Mensen kunnen hier zelf iets aan doen door bijvoorbeeld minder zout en vet te eten, meer te bewegen en te stoppen met roken. Recent is hier een nieuwe tip aan toegevoegd: de consumptie van cacao verhogen. Je zult het misschien niet geloven, maar een chocoladereep of een beker chocolademelk kan de bloeddruk van mensen met overgewicht verlagen.

 

Om de effecten van cacao na te gaan hebben Amerikaanse onderzoekers 45 gezonde volwassenen met een Body Mass Index (BMI) op de grens tussen overgewicht en obesitas gebruikt (*). Een aantal van de deelnemers kreeg een reep pure chocolade met 22 gram cacao of een chocoladedrank. De resterende groep at of dronk de cacaovrije variant.

Uit de bloeddruk- en echografietests concludeerde het team dat de bloeddruk en de bloedvatfunctie verbeterden bij de deelnemers die een reep met cacao hadden gegeten. Men vond deze verbeteringen eveneens nadat de proefpersonen cacaobevattende drank hadden gedronken. Bovendien bleek de manier waarop de chocoladedrank gezoet was de werking van cacao te beïnvloeden. Dranken die suiker bevatten, hadden niet zo’n goed effect op de bloeddruk en de functie van de bloedvaten als suikervrije dranken. De onderzoekers stellen dat de chocoladedrank met suiker – zo’n 45 gram per glas – tot op zekere hoogte het positieve effect van cacao heeft tegengewerkt.

Een stukje chocolade op zijn tijd is dus zo’n gek idee nog niet. Zeker voor iemand met overgewicht is dit een aangename manier om toch iets aan zijn of haar gezondheid te doen. Het is helaas geen legitieme reden voor de chocoladeliefhebbers om nu alle remmen los te gooien, want te veel chocolade is ook niet goed. Het bruine spul zit vol met calorieën, en die maken ons al gauw te dik en onze bloeddruk dus te hoog.

(*) Faridi, Z. The American Journal of Clinical Nutrition, July 1, 2008; vol 88: pp 58-63.