Wekelijks marathon de nieuwe norm bij overgewicht

Met een half uurtje beweging per dag kom je er als je een keer te zwaar bent geworden niet. Elke week een marathon lopen is pas voldoende om lichamelijk in vorm te blijven en overgewicht tegen te gaan.

Iedere dag een half uur lichte lichamelijke inspanning zou voldoende zijn om overgewicht en obesitas buiten de deur te houden of zelfs gewicht te verliezen. Professor Philip James, voorzitter van de International Obesity Task Force denkt hier echter anders over. Een lichte vorm van sportbeoefening zorgt er volgens hem niet voor dat overgewicht voorkomen of aangepakt wordt. Willen we echt iets bereiken, dan zullen we elke week een marathon moeten lopen. Dit komt ongeveer overeen met zestig tot negentig minuten sporten per dag, dus twee- tot driemaal de norm die we tegenwoordig hanteren.

Vooral in het licht van de huidige obesitas-epidemie is het belangrijk dat mensen weten welke inspanning nodig is om de overtollige kilo’s aan te pakken. Door te stellen dat een klein half uurtje beweging per dag genoeg is, zal men volgens James nooit kunnen bereiken dat obesitas de kop in wordt gedrukt. Bovendien is hij van mening dat de problematiek van overgewicht op dit moment zo groot is, dat de adviezen om meer te bewegen en minder te eten onvoldoende resultaat opleveren. In zijn optiek zouden wereldwijd de handen ineen geslagen moeten worden om tot gerichte maatregelen te komen. Zo zou het koopgedrag beďnvloed kunnen worden door de prijs van ongezond voedsel op te schroeven en door gezond voedsel goedkoper te maken. Ook schort het een en ander aan het huidige reclamebeleid. Het feit dat de reclame voor dikmakend voedsel ons om de oren vliegt, verklaart waarom zo veel mensen niet meer in een normale kledingmaat passen. Overheden zouden zich daarom moeten richten op vermindering van de promotie van ongezonde snacks en junkfood. Om mensen te stimuleren tot meer lichaamsbeweging zouden stedelijke gebieden moeten investeren in de aanleg van fiets- en wandelpaden.

Het lijkt een voor de meeste mensen onhaalbare opgave om tijd en energie te steken in een hoeveelheid beweging die gelijk staat aan een wekelijkse marathon. De gemiddelde westerling komt met moeite aan dertig minuten inspanning per dag, vaak in de vorm van ‘dagelijkse activiteiten’ zoals traplopen, stofzuigen en de tafel afruimen. De nieuwe norm zou vereisen dat men zich daadwerkelijk in sportkleren hijst, maar dit staat helaas in scherp contrast met de dagelijkse praktijk. Wie heeft tegenwoordig nog tijd voor een uurtje trainen in de sportschool? Hoeveel mensen zijn bereid om de fiets te pakken in plaats van de auto? Waarom zou je je buiten suf gaan rennen als je ook je favoriete tv-programma kunt bekijken?

Het is zeer de vraag of een wekelijkse marathon de nieuwe norm kan worden. Mensen hebben tegenwoordig te veel haast, geen zin of wel wat beters te doen. Het zou al een verademing zijn als iedereen aan een half uur beweging per dag toekomt. Laten we ons eerst daar op richten en vooral niet ontmoedigd raken dat kleine beetjes niet zouden helpen.