Stappenteller helpt bij afvallen

22-1-2008

Een stappenteller kan bijdragen aan gewichtsverlies, ook als we geen dieet volgen.

Wandelen is goed voor de gezondheid. Het verbetert je conditie, het versterkt je hart, je gewrichten blijven er soepel van en het is ook nog eens een ontspannende bezigheid. Wie een flink aantal stappen per dag zet, kan zelfs geleidelijk gaan afvallen. Maar hoeveel stappen zijn hier gemiddeld genomen voor nodig? Daar lopen de meningen over uiteen, maar men veronderstelt dat 10.000 stappen al voldoende zouden zijn om gewicht te verliezen. En hoe gaan we meten wat ons aantal stappen per dag is? Met een stappenteller, oftewel een pedometer. Dit is een apparaat dat om het middel wordt gedragen en met behulp van een sensor bijhoudt hoeveel stappen wij zetten.

Wetenschappers van de University of Michigan in de Verenigde Staten hebben negen studies geanalyseerd die het verband aangaven tussen het gebruik van een pedometer en gewichtsverlies (Richardson, C. Annals of Family Medicine, januari/februari 2008; vol 6: pp 69-77). De proefpersonen binnen deze onderzoeken waren volwassenen met overgewicht of obesitas die wandelprogramma’s volgden terwijl ze de stappenteller op hun lichaam droegen. Ze mochten gewoon hun eigen eetpatroon aanhouden. Tussen de studies bestonden wel enkele kleine verschillen. In sommige studies liepen de deelnemers 10.000 stappen per dag, terwijl deelnemers van andere studies een persoonlijk doel moesten bereiken, zoals dagelijks 1000 stappen extra zetten. De duur van de studies varieerde van een maand tot een jaar.

Uit de resultaten blijkt dat een pedometer een gewichtsverlagend effect heeft, ook al is dit effect maar klein. De onderzoekers stellen vast dat dragers van een stappenteller na tien weken een pond kunnen afvallen of vijf pond in een jaar. Waarschijnlijk heeft het apparaatje een motiverende werking, omdat het nu eenmaal ‘leuk’ is om te weten hoeveel stappen we zetten. We kunnen onszelf vervolgens uitdagen om het aantal stappen per dag langzaam op te schroeven tot een niveau dat helpt om gewicht te verliezen. Eigenlijk zou iedereen eens een stappenteller moeten dragen. De één zal verrast zijn over het hoge aantal stappen dat hij op een dag zet, terwijl de ander juist zal inzien dat er sprake is van een tekort aan stappen. Op deze manier komen we te weten of we toekomen aan een gezonde portie lichaamsbeweging. Valt het aantal stappen tegen en wil je er wat aan doen? Laat je autosleutels of strippenkaart dan eens thuis en ga lopen. Je lichaam en geest zullen er profijt van hebben.