Tekort aan slaap doet gewicht toenemen

Het is al een tijd bekend dat zowel een tekort aan slaap als te lang slapen invloed hebben op het lichaamsgewicht. Er zijn verschillende verklaringen daarvoor aangevoerd. Vooral het tekort aan slaap is onderzocht. Daarbij zou sufheid overdag zorgen voor minder lichamelijke activiteit en ook was de veronderstelling dat mensen uit verveling trek krijgen in calorierijke snacks. Tijdens een onderzoek in een slaaplaboratorium waar de omstandigheden kunnen worden gecontroleerd werd onderzocht hoe dat precies zit.

Er deden 92 gezonde mannen en vrouwen van tussen 22 en 45 jaar aan het onderzoek mee. Het onderzoek duurde 11 dagen. Eén groep mocht de eerste twee gewoon tien uur in bed doorbrengen, maar daarna volgden vijf nachten van slaapbeperking en uiteindelijk vier nachten van herstel. De andere groep sliep gewoon zoveel als ze nodig had. Aan het eind van de periode was de groep met slaapbeperking maar liefst gemiddeld 1,31 kilo zwaarder geworden, terwijl de controlegroep niets was aangekomen. Dat is een flinke gewichtstoename en het was ook nog al snel gegaan.

Ondanks het feit dat ze aangekomen waren zeiden de proefpersonen dat ze minder eetlust hadden, dat ze minder trek in snoepen hadden en dat ze minder gegeten hadden. Er moeten dus andere oorzaken zijn die de gewichtstoename kunnen verklaren. Helaas geeft het onderzoek geen antwoord op die vraag. Wel komt men op basis van dit onderzoek tot adviezen aan mensen die onregelmatige diensten draaien, want ook zij hebben met slaapbeperking te maken en zouden zich daarop in moeten stellen. Het verstandig plannen van de maaltijden: kleine hapjes en natuurlijk gezond. En hoewel mensen aangaven minder trek in snoepen te hebben, wordt ook aangeraden om de snacks met veel calorieën de deur uit te doen, want misschien is wat men zegt niet altijd in overeenstemming met wat men doet.

Bron: American Academy of Sleep Medicine: nieuwsbericht 8 juni 2009