Meer over bierbuikjes

Onderzoek lijkt erop te wijzen dat een bierbuikje misschien niet echt door het bier zelf wordt veroorzaakt, maar door de grote hoeveelheid alcohol die sommige mensen in één keer naar binnen werken. Binge drinking heet dat in het Engels en de correcte naam voor dat typische buikje zou dus een bingebuikje moeten zijn. Het maakt bovendien niet uit wat voor soort alcoholische consumpties je drinkt.

Het betreft een Engels onderzoek onder 28.594 mensen van middelbare leeftijd uit Oost Europa. Het werd gepresenteerd op de bijeenkomst van de European Society of Cardiology in Barcelona (29 augustus tot 2 september 2009). Mensen die 80 gram alcohol in een keer naar binnenwerken (minstens eens per maand) krijgen meer middelomvang dan mensen die de zelfde hoeveelheid netjes over de hele week verspreid naar binnen werken.

Hoeveel is 80 gram dan? Dat komt ongeveer overeen met een fles wijn (daarin zit 70 gram) of met een pakje van zes blikjes bier (een sixpack zoals Amerikanen het noemen), want daarin zit 84 gram alcohol.

Mannen die zo’n buikje hadden waren in het algemeen ook niet zwaarder dan mensen zonder een bierbuikje, maar het zat gewoon op de verkeerde plek. Bij vrouwen was er wel een klein verschil in gewicht. Waarom is het de verkeerde plek? Vanuit het perspectief van gezondheid weten we dat juist in de buik het ongezonde vet gaat zitten. Vandaar dat buikvet samenhangt met een grotere kans op het krijgen van hart- en vaatziekten.

Wat betekent dit? Eens per maand een avondje stappen met de jongens is dus niet zo slim als het op het vermijden van een buikje aankomt. En voor de rest moet je bij gebruik van alcohol natuurlijk goed bedenken dat er veel energie in alcohol zit. Als auto’s erop kunnen rijden dan moet er wel veel energie in zitten. Energie die we binnenkrijgen maar niet verbruiken zorgt voor verstoring van onze energiebalans en dat leidt op den duur tot overgewicht en een zwaardere belasting van de systemen in ons lichaam die de suiker- en vethuishouding moeten regelen. Dat is het begin van een aantal chronische aandoeningen, beginnend bij diabetes en later mogelijk leidend tot meer hart- en bloedvataandoeningen.