Afvallen door minder vlees te eten

Eiwitten hebben we allemaal nodig. We kunnen niet zonder. Maar moeten al die eiwitten in de vorm van vlees en zuivelproducten komen? Er zijn verschillende redenen om dat eens nader te bekijken.

Reden 1: Goed voor de gezondheid. De vetten die in dierlijke producten zitten zijn minder gezond omdat het verzadigde vetten betreft. Mensen die onverzadigde vetten gebruiken hebben statistisch gezien minder kans op hartinfarcten en kanker. Omdat we jarenlang opgevoed zijn met het idee dat eiwitten gehaald moeten worden uit vlees of zuivelproducten, weten we niet eens goed welke plantaardige producten veel eiwitten bevatten. Als we zouden overschakelen zijn we ook onmiddellijk die verzadigde vetten (ook wel harde vetten genoemd) kwijt. Dat betekent gezondheidswinst.

Reden 2: Goed voor het milieu. Geschat wordt dat de productie van vlees verantwoordelijk is voor ongeveer 18 procent van de gassen die zorgen voor het broeikaseffect en de klimaatsverandering. Die zijn weer verantwoordelijk voor toegenomen sterfte aan hart- en bloedvatziekten, maar ook longziekten en sterfte aan longziekten komen meer voor door klimaatsverandering. Geschat wordt dat als we minder vlees zouden eten dit bijna 5000 sterfgevallen door hart- en bloedvatziekten per jaar zou schelen. Als we het effect op de preventie van kanker mee zouden rekenen is de gezondheidswinst nog veel groter. Margaret Chan, de baas van de Wereld Gezondheidsorganisatie (WHO) stelt dat we ons geen illusies moeten maken over wat er gaat gebeuren door de klimaatsverandering: “no mercy for humans”. Geen medelijden voor mensen.

Reden 3: Het is effectief bij het vallen. Het middellandse zee dieet dat gebaseerd is op meer plantaardige producten (dus meer complexe koolhydraten, meer vezels), meer vis, en meer zachte vetten (onverzadigd en dus plantaardig) blijkt effectiever bij pogingen af te vallen dat het West-Europese dieet: veel vlees, veel zuivelproducten, weinig groenten en harde vetten.

Op 7 december 2009 begint de Klimaattop in Kopenhagen. Daar zullen landen afspraken proberen te maken over hoe de klimaatsverandering gestopt kan worden. Dat betekent dat menselijk gedrag op allerlei manieren zal moeten veranderen. We zijn met teveel en we den het verkeerd. Onze voedselproductie zal eveneens anders moeten. Politici komen er niet onder uit, als ze willen dat in 2025 nog iedereen te eten heeft, het milieu niet zo aangetast wordt dat op den duur er geen menselijk leven meer mogelijk is, en we bovendien ook gezond willen blijven.

Vleesconsumptie slechts met een derde verminderen zal al effect hebben. Dat kan je zo gaan gebruiken in je plannen om af te vallen. Meer groente, meer fruit, minder vlees, meer andere eiwitbronnen, gezonde vetten. En vooral van alles wat minder.