Een derde van alle sterfgevallen door hart- en bloedvatziekten omdat we te dik zijn

Onderzoekers van de Nederlands Hartstichting hebben vastgesteld dat overgewicht een grotere risicofactor voor het sterven aan hart- en bloedvatziekten is dan algemeen werd aangenomen. Hun onderzoek werd gepubliceerd in het decembernummer van 2009 van het vakblad European Journal of Cardiovascular Diseases Prevention and Rehabilitation. Bijna 20.000 stergevallen door hartinfarcten, beroertes, hartfalen in ons land zijn dus regelrecht te wijten aan het feit dat we ongezond eten en onvoldoende bewegen. Als je dat niet wilt zul je je levensstijl moeten veranderen. Nu. Niet morgen.

Een Amerikaans onderzoek sluit hier goed op aan. Het verscheen in het nummer van 3 december 2009 van het artsenvakblad New England Journal of Medicine. De enorme winst die geboekt is bij het terugdringen van sterfte wordt te niet gedaan door de toename van overgewicht. Als iedereen met roken zou stoppen en ook iedereen gezond zou eten en voldoende bewegen, dan zouden we gemiddeld vier jaar ouder worden. In plaats daarvan zullen we als de trend zich voortzet zoals die de afgelopen te zien is, juist gemiddeld wat minder oud gaan worden. Het aantal mensen dat met roken stopt is namelijk niet zo groot als het aantal mensen met overgewicht dat er jaarlijks bijkomt.

Om een rampscenario te voorkomen zal het probleem van overgewicht met kracht moeten worden aangepakt. Eenvoudige oplossingen hebben zich nog niet aangediend. Het gaat om een complex samenspel van veranderingen. We kunnen eten wat we willen en wanneer we willen. Er is geen reden om nog te bewegen. Stress speelt ook een rol bij het dikker worden. En ons lichaamsideaal zorgt voor nog meer problemen. Op al die terreinen zal iets moeten veranderen.