Waarom houden we onszelf voor de mal

Elk jaar beginnen we met goede voornemens en meestal zijn het precies de zelfde als die van het jaar ervoor. We gaan gezonder eten, meer bewegen en willen eindelijk wat van die overtollige kilootjes kwijt. Goed idee. Maar hoe graag willen we dat nu werkelijk? We weten best hoe het moet, maar we houden onszelf zo gemakkelijk voor de mal.

Om te beginnen zien we ons eigen overgewicht bij voorkeur niet. Veel te veel mensen beseffen niet eens dat ze overgewicht hebben. Ook dat onze kinderen wat zwaar aan het worden zijn hebben we niet door, want 70% van de ouders van kinderen met overgewicht ziet het niet. We schatten ook consequent te laag in hoeveel we eten. Hoe moeten we er iets aan gaan doen als we al niet in staat zijn de werkelijkheid onder ogen te zien? Voor wat betreft beweging geldt het zelfde. Een onderzoek in Engeland waarvan de resultaten op 17 december 2009 naar buiten werden gebracht toont schokkende resultaten over hoeveel mensen werkelijk voldoende bewegen.

Aan 2480 volwassen mannen en vrouwen werd gevraagd hoeveel ze bewegen. Het ging erom erachter te komen hoeveel mensen nu werkelijk de wekelijkse norm van minstens vijf keer per week 30 minuten matig tot flinke activiteit halen. 39% van de mannen en 29% van de vrouwen gaf aan het te halen. Het bleef niet bij het vragen wat mensen deden. Ze kregen ook een beweegmeter mee en droegen die gedurende de onderzoekperiode. In werkelijkheid blijkt slechts zes procent van de mannen en vier procent van de vrouwen de wekelijkse minimale hoeveelheid beweging te halen. Is het dan vreemd dat we langzaam maar zeker zwaarder worden? De wekelijkse hoeveelheid beweging was minder als mensen ouder waren of overgewicht hadden.

Wie denkt dat het in Nederland veel beter is houdt zich opnieuw voor de gek. Moeten we trouwens in elk land zulke onderzoeken gaan doen om erachter te komen dat mensen tegen zichzelf jokken? Of als we die term niet fijn vinden: als mensen niet in staat zijn hun ware hoeveelheid beweging, hun dagelijks porties, hun werkelijke mate van overgewicht in te schatten.

Aan het begin van alle goede voornemens hoort een vast wil te staan er nu echt eens werk van te maken. En dat is pas weer mogelijk als we werkelijk eerlijk zijn ten opzichte van onszelf. Zet die knop om en dan gaat het ook lukken. Eén troost: zelfs als mensen de hoeveelheid beweging die ze wekelijks hebben wat overdrijven, zijn ze nog altijd fitter dan mensen die toegeven dat ze de hele dag op de bank zitten en TV kijken.