Betaald worden om af te vallen

11-06-2010

Een opvallend bericht in The Wall Street Journal van 2 juni 2010 trok ook in Nederland de aandacht. Bedrijven in de VS betalen hun werknemers als ze af willen vallen. Er blijken zelfs steeds meer bedrijven die daaraan meedoen en projecten op op die manier slanke werknemers te krijgen. In Nederland moeten we er om lachen, maar is het echt zo gek?

Werknemers van IBM kregen 150 dollar (123 euro) als de meededen aan een online afvalprogramma. Een ziekenhuis in de staat Ohio gaf de werknemers een stappenteller mee om hen vervolgens te betalen voor het aantal meters dat per dag wordt gelopen. Het heeft het ziekenhuis tot nu toe al 377.000 dollar gekost (310.000 euro). Gek? Stom?

Als het op investeren aankomt zijn Amerikanen echt niet zo dom. Overgewicht vormt een behoorlijk probleem voor Amerikanen. Het zorgt voor tussen de 20 en 30 dagen arbeidsverlies per werknemer per jaar. Wat is 123 euro als iemand 5 dagen minder verzuimt? Bovendien zorgt overgewicht voor een grotere kans op diabetes en hart- en bloedvatziekten. Dat zijn chronische aandoeningen die op hun beurt weer extra ziekteverzuim geven, maar ook nog eens aanzienlijke kosten voor de zorg met zich meebrengen.

Je moet niet onmiddellijk zoiets gek vinden, maar je eerder eens afvragen waarom men in Nederland nog niet begonnen is om afvallen gemakkelijker te maken. Dat kan door de prijs ervan omlaag te brengen, maar het kan ook door wat sporttoestellen in het gebouw te plaatsen en de gelegenheid te bieden daarop te keer te gaan, mensen die de fiets en de trap nemen op een of andere manier te belonen.